S-ryhmä, sen yhdessä muiden pohjoismaisten osuuskauppojen kanssa omistama hankintayhtiö Coop Trading sekä kolme muuta eurooppalaista kaupparyhmää pilotoivat kestävää vedenkäyttöä vesikriittisellä Huelvan ja Doñanan alueella Etelä-Espanjassa.
Juuri päättynyt hanke kohdistui alueen hedelmä-, marja- ja vihannestuottajiin, jotka kärsivät ilmastonmuutoksen voimistamista sään ääri-ilmiöistä, kuten tulvista ja kuivuusjaksoista. Yli kaksi vuotta kestänyttä yhteistyöhanketta koordinoi kansainvälinen Alliance for Water Stewardship (AWS) osana AWS Accelerator -ohjelmaa.
”Espanjan pilotti on ollut erinomainen kokemus, josta saimme ymmärrystä alueen toimijoiden välisen yhteistyön merkityksestä. Olemme nähneet, miten vesivastuullisuutta on tarpeen viedä käytäntöön tiloilla. Perusasiat ovat usein samoja eri puolilla maailmaa, vaikka toimintaympäristö vaihtelee”, kertoo S-ryhmän vastuullisuuspäällikkö Saara-Kaisa Törmälä.
Uudet vesivastuukriteerit kasvisten toimittajille
Yhteistyön myötä määriteltiin uudet vaatimukset tuoreiden hedelmien ja vihannesten toimittajille veden niukkuudesta kärsivillä alueilla. Jatkossa S-ryhmälle kasviksia toimittavien kumppaneiden on muun muassa osoitettava, että viljelijöitä auditoidaan säännöllisesti vesivastuun osalta riippumattoman kolmannen osapuolen toimesta. Kriteerit ovat yhteiset pohjoismaisten osuuskauppojen yhteishankinnoista alueella vastaavalle Coop Trading -yhtiölle.
”Lisäksi kannustamme viljelijöitä vahvistamaan osaamistaan yhteistyöhön perustuvissa vesivastuullisuuden toimintamalleissa. Tavoitteena on yhdessä kumppaneiden kanssa vahvistaa työn vaikuttavuutta”, kertoo vastuullisuusasiantuntija Iida Lehtimäki S-ryhmän marketkaupasta.
Tilakohtaiset vesivastuusuunnitelmat ja yhteistyöalusta
Hankkeessa tutkittiin valuma-alueen tilaa, ja jokaiselle mukana olleelle tilalle tehtiin oma selvitys. Kuluneen vuoden aikana keskityttiin tilakohtaisiin suunnitelmiin vedenkäytön ja vesihuollon parantamiseksi. Lisäksi tiloille järjestettiin koulutuksia sekä yhteistapahtuma, jossa vahvistettiin vesivastuuyhteistyötä.
”Yhteinen hanke Huelvan alueella osoitti, kuinka tärkeää on koota paikalliset toimijat yhteen jakamaan näkemyksiään ja tekemään yhteistyötä vesivaroihin liittyvien haasteiden ratkaisemiseksi valuma‑aluetasolla. Ymmärrämme paremmin, mitä tarvitaan, jotta skaalautuva ja tuloksellinen vesivastuutyö on mahdollista”, toteaa Ben Davis, Sector Coordinator, AWS.
Esille tuli myös haasteita, kuten päällekkäiset sertifioinnit, eri järjestelmien keskenään ristiriitaiset vaatimukset sekä rajalliset taloudelliset kannustimet. Pitkäjänteinen vesivastuutyö alueella edellyttää näiden haasteiden ratkaisemista.
Alueen toimijoille perustettu yhteistyöalusta tarjoaa avointa ja tieteeseen perustuvaa tietoa vedestä, ympäristöriskeistä ja luonnon monimuotoisuudesta. Alustan kehittämistä ohjaa vapaaehtoinen ryhmä, jonka tavoitteena on luoda pysyvämpi hallintomalli alueelliselle vesivastuuyhteistyölle.
Vaikka pilottihanke on päättynyt, työ vesivastuullisuuden edistämiseksi alueella jatkuu yhteistyöalustan, sertifiointien kehittämisen ja valuma-aluetason yhteistyön kautta.
Vesivastuuyhteistyötä vahvistetaan kotimaassa Saaristomeren valuma-alueella
Saaristomeri on Suomen huonokuntoisin merialue, ja valuma-alueen ravinnekuormitusta pyritään vähentämään tiiviissä yhteistyössä maataloustoimijoiden ja koko ruokaketjun kanssa.
S-ryhmä on mukana Elinvoimakeskuksen koordinoimassa ruokaketjun vesivastuullisuustyössä. Tavoitteena on vähentää Saaristomeren valuma-alueen ravinnekuormitusta yhdessä maataloustoimijoiden ja muiden ruokaketjun toimijoiden kanssa. Lisäksi S-ryhmä tukee John Nurmisen Säätiön työtä: tukea on kohdennettu muun muassa Pellon perintö -hankkeeseen.
S-ryhmän vastuullisuuspäällikkö Saara-Kaisa Törmälä korostaa Espanjan pilotin tuomia oppeja:
”Vaikka Suomessa vesiosaaminen on korkealla tasolla, myös me harjoittelemme yhteistä tekemistä ketjun eri toimijoiden kanssa. Olemme voineet jakaa Espanjasta saatuja oppeja, ottaa käyttöön hyviä käytäntöjä ja oppia myös virheistä. Miten saamme sidosryhmät sitoutumaan yhteiseen työhön? Ja miten varmistamme, ettei tuottajia kuormiteta päällekkäisillä vaatimuksilla?”
