Matkailusta on puhuttu Suomessa pitkään kasvun mahdollisuutena. Nyt on korkea aika siirtyä keskustelussa eteenpäin, sillä matkailu tuo kasvua jo nyt. Kansainväliset matkailijamäärät kasvavat vauhdilla: Viime vuonna meidän hotelleissamme kasvua oli lähes 20 % ja kasvu on jatkunut vahvana myös tänä vuonna.

Samaan aikaan kun moni toimiala hakee suuntaa, matkailu kasvaa maailmalla muuta taloutta nopeammin. Meillä on tässä kehityksessä poikkeuksellisen vahva asema: Suomi vastaa suoraan niihin trendeihin, joita matkailijat tällä hetkellä etsivät. Meillä on turvallista, puhdas luonto, tilaa, hiljaisuutta ja ainutlaatuisia elämyksiä, joita ei muualta saa. Me olemme maailman onnellisin kansa ja syyt siihen kiehtovat.

Kasvu ei tule Suomelle kuitenkaan automaattisesti. Haaste ei ole se, löytyykö meiltä vetovoimaa. Haaste on se, osaammeko hyödyntää sen täysimääräisesti. Matkailussa ei riitä, että meillä on hyvät raaka-aineet, jos maailma ei tunne meitä tarpeeksi hyvin. Siksi yksi asia on aivan olennainen: Suomi pitää kertoa maailmalle.

Tunnettuus, saavutettavuus, asiakaskokemus, kilpailukykyinen hinnoittelu ja se, kuinka helppoa palvelut ovat löytää ja ostaa, ratkaisevat lopulta sen, valitseeko matkailija Suomen vai jonkun muun maan. Tässä kilpailussa ei pärjätä vaatimattomuudella, vaan sillä, että osaamme kertoa omista vahvuuksistamme kunnolla ja tehdä niistä helposti ostettavia kokonaisuuksia.

Matkailun kasvutarina on Suomen yhteinen tarina: pääkaupunkiseutu toimii kansainvälisenä porttina, Lappi ja Kuusamo vetävät vahvasti maailmalta, Järvi-Suomi vastaa luonnon ja rauhan kysyntään, ja rannikko sekä saaristo tuovat siihen oman ainutlaatuisen lisänsä. Matkailu tuo työtä ja elinvoimaa eri puolille maata – myös sinne, missä muita kasvun lähteitä on vähemmän. Kun hotelli rakennetaan tai ravintola uudistetaan, syntyy työpaikkoja ja mahdollisuuksia monille muille yrityksille.

S-ryhmässä kasvua ei odotella sivusta, vaan sitä rakennetaan joka päivä. Se näkyy kymmenien miljoonien vuosittaisina investointeina, uusina avauksina, hotelliverkoston kehittämisenä ja siinä, että palveluista tehdään koko ajan kilpailukykyisempiä, elämyksellisempiä ja helpommin ostettavia. Meidän tehtävämme on varmistaa, että tämä kysyntä muuttuu työksi, yritystoiminnaksi ja elinvoimaksi ympäri Suomen.

Matkailu on kansallinen kasvulähde, joka muuttuu todeksi vain, kun yritykset, alueet, julkinen sektori ja koko ala vetävät samaan suuntaan. Kun puhumme tunnettuudesta, saavutettavuudesta ja digitaalisesta ostettavuudesta, puhumme oikeastaan siitä, kuinka helposti matkailija voi valita Suomen – ja kuinka hyvin me pystymme lunastamaan sen valinnan. Minusta juuri siinä on oikea kunnianhimon taso.

Marko Alander

S-ryhmän matkailukaupan johtaja