
S-gruppens historia och den kooperativa verksamhetens rötter
Kooperationen uppstod ur människornas behov. I 1800-talets Europa eftersträvade många privata handelsmän maximal vinst; de försökte binda människorna till affären genom att försätta dem i skuldfälla och brydde sig varken om hygien eller kvalitet. Handelslagen uppstod som motvikt till dessa fenomen.
Arbetarna vid Wiborgs Mekaniska Verkstad grundade det första konsumentkooperativet i Finland år 1882. Enligt stadgarna för den år 1889 grundade föreningen Helsingin Yleinen Ravintoyhdistys, var butikerna öppna för alla, försäljning på kredit absolut förbjuden; alla medlemmar hade en röst och överskottet fördelades primärt enligt inköpen och i andra hand enligt andelarna.